在凛冽寒风里，婉容带着几个姑娘脱去身上厚重的外袍，露出曼妙身段，面色紧张地围着吴依听她讲着注意事项。
老鸨命人寻来的古琴也被放到了院子后方，老鸨于正前方坐一，眉间带着几分不耐。
她身后的刘妈妈冷斥道：“还不快些！”
“来了来了，马上啊。”
吴依大声应着，再次给姑娘们打气：“就按我们平时排的那样去唱，队形就按我方才说的那样。跳得好的，就用心跳；不太会的，就跟着比划，一定要仙，不要笑，切记，切记。”
说完这些她便退到一旁，对着弹琴的婉容给了个开始的手势。
琴声一响，优美的曲调缓缓流淌，姑娘们伴着琴音走到自己的位置，站好了队形。
在场的所有人都惊叹地看向婉容，对她弹奏的曲调十分感兴趣，就连本来不怎么耐烦的老鸨也眉目舒展，身子前倾，将注意力全都放到了院子里的表演上。
“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年.......”
韵味清雅悠远的琴音衬着清丽的歌声一同传入众人耳中，院子里翩然起舞的姑娘们衣袂翻飞，与琴声歌声相得益彰，一时竟如坠仙境。
一曲终了，院子里一片寂静，吴依的目光从老鸨如痴如醉的脸上扫过，心中大安。
“夫人，夫人！您可还满意？”
老鸨回过神，再看她时已经换了目光，欣赏赞叹不已。
“姑娘，这曲子是哪位大家所作？还有这词，亦是大才，你从何处所得，能否引荐高人？”
《水调歌头》的词本就是千古名篇，被改编成歌曲之后亦是引人入胜被奉为神曲，要拿下这里的人，自然是易如反掌。
但是吴依绝不会把底牌亮出来，不然这交易可就谈不妥了。
“这些大家高人，等夫人与我成为亲密的合作伙伴之后我自会一一告之，不知夫人看完听完，可还满意？”
老鸨的声音有些飘忽发痴：“满意，满意。”
“因为是在路上排的，这歌舞都未曾好好和过，我脑子里的好些动作也无法实现施展，若是夫人愿意给我们三天的时间，定能排出更加仙逸出尘。”
话说到这个份儿上，老鸨便明白了吴依所求，她撇了撇嘴说：“再好的歌舞，客官们多看几次便也腻了。”
“夫人，我既能排出这一场，自然就能排出下一场。而且，我最擅长的可不是排歌舞，而是赚银子。只要夫人给我一次机会，我保证，定能让你赚得盆满钵满。界时，我们再谈别的不迟。”
吴依已经官至右相，身上自然带着些上位者的志在必得，而且她与人谈合作也已经多回，跟各种各样的人都打过交道，连秦越都能被她说服，何况一个风月场所的小小老鸨。
天下之事，只要有利可图，便能让人趋之若鹜，这老鸨也不能免俗。
“那我便信你一回，三日后你们所有人的牌子都要挂出去，到时若你们做不到今日说的，便老老实实地给我接客。买你们一场也花了我不少银子，自然要百倍万倍地赚回来。”
“是！”
老鸨起身走了，刘妈妈留了下来，带着姑娘们分房间，得住处。
还没有挂牌子的姑娘一文不值，还要倒贴银子供着吃喝，所以都是好几个人分配在一起，一切都简陋至极。
倒是每人得了一套新衣服，只是那衣服轻浮浪**得很，穿在身上该遮的地方不该遮的地方都遮不住，把婉容她们气得直哭。
“别哭别哭，兵来将挡，水来土掩嘛。”吴依拿起那半透明的薄纱抖了抖，“咱们在里面穿上自己的白衣，外面罩上这一件即可，舞动间还能多一丝仙气。”
“姐妹们，我们在佳人苑会过什么样的日子，便在于三日后的首次演出，如今古琴也有了，也能作梳洗打扮，我们定当尽心，排出出尘绝艳的歌舞，一鸣惊人。”
清音怯怯地说：“可要是我们真的成了佳人苑的红牌，说不得会被更多人惦记，那时还能由得我们做主？我爹带回家的三姨娘便是有名的花魁娘子。”
“这个你们放心，只要我们成了佳人苑最大的招牌，那老鸨就不会舍得把我们卖出去。而且我家的人很快就会找来，大家坚持一段时间，我也会护着你们的，别怕。”
吴依没有当过经纪人，但产品包装和营销策划却是她的强项。
她先是把姑娘们的衣服全都收集到一处，选出那些清雅衣裙，改成同样的款式，再按她们的性格和喜好设计出不同的花形，让她们绣于腰间。
又到佳人苑的舞台上去细看，画下图纸给每个人排了位置。
设计出新动作让她们苦练的同时，还找到老鸨软磨硬泡，让她把《水调歌头》这个节目排到新人表演的最后，还设计了别致的观看环节。
以诗会友，对不出诗的人就得离场，无缘观看这出歌舞。
“我不同意，要是人都走了，我还赚谁的银子去？”
“夫人，我做这一切可都是为了你，这里的风月楼不止您这一家吧，若是什么生意都做，那便不能显出佳人苑的别致和档次来。”
“您想想，出手阔绰的客人都是哪些人？”
“那还用说，自然是富豪乡绅、纨绔子弟，还有那些学子和官老爷。”
“夫人英明。这些人跟那些贩夫走卒可不一样，要让他们给银子，总不能只靠姑娘们的美色。至少得可心，若能让他们觉得仰望，夫人就算是想要他们的身家性命，他们也是愿意给的。”
老鸨认真打量着她，慢慢染上了兴味：“你对人性如此了解，以前是做生意的？”
“算是。夫人，我说的都是事实，您可万不要因小失大，那些文人雅士最是心高气傲，不管看不看得了歌舞，都会对佳人苑高看一眼。”
“我还有不少留客的方法，夫人可愿一听？”
“谁会跟银子过不去？姑娘不如先说来听听。”
吴依娇俏一笑，附到老鸨耳朵边轻声说了几句话。
老鸨瞪大了眼睛看着她，指着她结结巴巴地说：“你，你居然.......”
“夫人，成与不成，您一试便知。”
吴依迫切地需要一场成功的演出，不仅仅是为了保住婉容那们的清白，更重要的是她要得到老鸨的信任，得到出门的机会，把消息传出去，让秦越能带人找到她。
这一日，佳人苑在门外挂起了红绸，还特意请了人敲锣打鼓，连龟公们腰间绑着红花，喜气洋洋地在门外迎客。
大门外张贴着极大的一张红纸，写着：佳人有约，天上宫阙。
把佳人苑有新人挂牌的事说得清楚明白，还重点写了有几个清丽出尘的仙子来此历练，只与有才之人相见。
大红纸一贴出来，消息便在城里传开，引来无数人相问，龟公们按事先与吴依约定好的那般，装作一副神秘莫测，不敢亵渎的样子做着解释。
“我们身份低微，又没读过什么书，自是不配相见。不过那几位仙子的歌声倒是飘出来些许，的确是让人心弛神往。”
“公子老爷们若想一睹仙子芳容 ，晚间对诗时可得尽力些，听说仙子们不喜人多，只允十人清谈。”
限时又限量，但感兴趣的人却是越来越多，老鸨看着这般热闹，对吴依的谋划已是信了七八分。
正得意着，一群汉子闯了进来，大声叫嚣着要找她。
“哎哟柳爷，您什么时候回的城？这么久没见，姑娘想你想得紧呢。”
“呸！是想老子兜里的银子吧！你大门外贴的大红纸是什么意思，瞧不起我们这些粗人是吧？”
“哎哟，柳爷，你想多了。那些个仙女儿是借我这地方历练的，不是我的人，她们定的规矩我也改不了。除开她们，我们还会不少好姑娘，都给你留着呢，你想挑哪个便挑哪个 。”
“真的？我们这些兄弟在外奔忙了一个多月，素了这么久，正馋着，你把我们常叫的那几个姑娘叫来，明天，再来选新人。”
“诶，好，好，晚上所有的新人都会亮相，柳爷不妨都过过眼，若有入得了眼的，跟我说一声就成。”
吴依站在不远处听着他们把姑娘当作货品谈论，心中不忿却又无能为力。
风月之所历经几千年，不管在哪个朝代都存在，还流传了不少佳话，自然有它存在的道理。
就算是在现代，那么强的打击力度，也仍是屡禁不止，就是因着总是有市场需要。
这一批送到佳人苑的姑娘，她也只能护住一部分，护不住所有人。
她不免有些低落，定定地看着柳爷和老鸨发起呆来。
柳爷感受到她的目光，立刻警惕地看过来，与她打了个照面。
“那个姑娘倒是面生，也是新来的？”
“她是我娘家侄女儿，过来看看我罢了，不挂牌的。”老鸨笑着转移重点，“你喜欢的也不是这一口，不必挂心。”
“你做这样的营生她还肯认你，可见是个有孝心的。”
柳爷说完便带着兄弟们入了包厢，老鸨叫了龟公过去招呼，回头看向吴依若有所思。
经柳爷提醒她才发觉，这个姑娘从一开始就是打着跟她做交易的主意，对她既没有轻视也没有讨好，倒是极为尊重。
而这份尊重，她从进入这个行当开始，就再也没有得到过了。
想到这儿，她不由对吴依更加好奇，这倒底是什么家庭养出来的人呢？
“夫人看着我做甚？”
“看你好看。行了，今天可是个大日子，快去准备。这前面人多，你没必要就不要露头，免得遭人惦记。”
“多谢夫人，我这就去后面看看。”
后院里，三五成群地站着很多姑娘。
婉容几个有吴依规划，早已经做好了打扮，薄施粉黛，面附轻纱，身上穿得也淡雅，立在那里倒真有几分出尘仙子的味道。
而另外的那些姑娘，则是被逼着穿了轻薄的衣衫，内里皆是鲜艳的颜色，满脸的不自在，有几个胆子小的，已经快要憋不住眼泪。
吴依一出现，便接收到了各种各样的目光。
有欣喜的，也有期盼的，还有，怨毒的。
怨毒？
吴依顺着那道带着恨意的视线回看过去，是脸蛋身材都极为出挑的姑娘，来的这几天，她们之间一句话都没有说过。
“你恨我？”
“对，我就是恨你！同样是被抓来的，为什么我们就要去卖身，你却不用？！你帮得了她们几个，为什么偏偏不帮我们？”
她一口又一口的“我们”，很快就拉了帮派，为吴依树起了更多的敌人。
“这位美女，首先，你们被抓不是我造成的，我不用卖身是因为我聪明，我帮她们是因为她们也帮过我。你若对现在的生活不满，也可以学我一样，给夫人出赚银子的主意。”
“我，我没有主意......”
吴依看着这些即将挂牌，待价而沽的少女，仍是没忍住起了恻隐之心：“你们现在最大的资本就是年轻貌美，青涩纯情，夫人不会轻易把你们卖出去，这几日，不妨对夫人讨好些，多说说自己的本事，让她知道你们的价值，这样，说不得还能自己挑挑合眼缘的人。”
“你说的是什么风凉话？”
“这不是风凉话，是事实。我护不住你们，你们也改变不了现实，那就要谋变，说不得就能找到个好法子，让自己活得自在些。”
见她们 不说话了，吴依也不管她们有没有听进去，转身对着婉容等人说：“快去准备吧，都尽心些，记住我说过的那些话，千万别笑，冷若冰霜才好。”
“记住了。”
夜生活开始了。佳人苑里楼上楼下坐满了人，都等着新来的那批姑娘。
“依我看呐，就是故弄玄虚，哪会有什么门派里的姑娘到这种地方来历练？”
“那可不一定，老鸨那张嘴厉害着，惯会骗人，死的都能说成活的，那些姑娘未经世事，难免不被她蒙骗。”
“我看未必吧，许是拿仙子的噱头骗你我过来喝酒送银子罢了。”
“那你怎么还要来？”
“额，万一是真的仙子呢？”
“哈蛤哈哈......”
